所謂國外賬戶是指從國外角度設立的，用來反映一國對外交易狀況的一套賬戶體系。

它通過一套與整個國民經(jīng)濟核算體系在概念、分類、原則、標準等各方面協(xié)調一致的賬戶體系，系統(tǒng)地反映發(fā)生在本國與國外之間的各種貨物和服務交易、原始收入分配、經(jīng)常轉移、投資及金融交易、以及各種外生變化和對外資產(chǎn)負債存量。包括貨物和服務對外賬戶、原始收入和經(jīng)常轉移對外賬戶、對外資本賬戶、對外金融賬戶、對外資產(chǎn)無量其他變化賬戶、對外重估價賬戶、對外資產(chǎn)負債賬戶（期初對外資產(chǎn)負債表、對外資產(chǎn)負債變化表、期末對外資產(chǎn)負債表）。

根據(jù)對外經(jīng)濟往來的類別，參照機構部門賬戶體系的構成，SNA將國外賬戶設置為如下四組共計9個子賬戶：

（1）貨物和服務對外賬戶。

（2）原始收入和經(jīng)常轉移對外賬戶。

（3）對外積累賬戶：包括：（1）對外資本賬戶；（2）對外金融賬戶；（3）對外資產(chǎn)物量其他變化賬戶；（4）對外重估價賬戶。

（4）對外資產(chǎn)負債賬戶：包括：（1）期初對外資產(chǎn)負債表；（2）對外資產(chǎn)負債變化表；（3）期末對外資產(chǎn)負債表 。

國外賬戶具有以下特點：

（1）賬戶是立足于國外編制的；

（2）采用與國內(nèi)核算相同的核算結構；

（3）不與特定的經(jīng)濟活動相聯(lián)系；

（4）與國內(nèi)機構部門賬戶之間有著對應關系。

國際收支平衡表與國外賬戶的主要聯(lián)系與區(qū)別:

聯(lián)系:

（1）二者關于國外和對外交易的定義、范圍、核算原則的規(guī)定具有一致性。

（2）核算層次上，國際收支平衡表的經(jīng)常項目與國外賬戶中貨物與勞務對外賬戶、原始收入和經(jīng)常轉移對外賬戶基本對應，資本和金融項目與對外積累賬戶中資本賬戶、金融賬戶也是基本對應的。

區(qū)別：

（1）國際收支平衡表立足于國內(nèi)，編制國外賬戶則立足于國外編制。

（2）國際收支平衡表是對當期對外交易流量的記錄，并不反映對外經(jīng)濟存量的多少，而國外賬戶卻包括反映對外資產(chǎn)負債存量的賬戶。

（3）關于分類的差別，對金融項目國外賬戶以金融手段的種類為主要分類基礎，國際收支平衡表則以功能為主要分類基礎。

（4）核算目的與分析功能上兩者也有區(qū)別。