社會動機又稱社會性動機、精神性動機，是動機分類法中的一大類動機的總稱。社會性動機是經(jīng)由學習而獲得的，它們不但與具體的經(jīng)驗有關(guān)，而且與社會文化等因素有密切關(guān)系。

它來源于兩大方面，一是從生理性動機（或稱生物起源動機，它包括覓食動機，性動機和探索動機，是動機分類法中的另一大類）衍生的；二是在周周、環(huán)境中形成和發(fā)展起來的。社會性動機的種類很多。

默里提出有下列社會性動機：謙遜、成就、交往、攻擊、自主性、反作用、防御、服從、支配、顯露、避免傷害、避免損失尊嚴、養(yǎng)育、秩序、游戲、拒絕、感覺。社會心理學研究中主要是按以下分類的，即：攻擊動機、親配動機、順從動機等。當然，如果以其內(nèi)容或是社會價值可以細分為許多種類。只有高尚的社會性動機，才能使得行為具有穩(wěn)固和完整的內(nèi)容

(一)按性質(zhì)可分為自然動機與社會動機 前者由人的自然屬性使然?是以生理需要、安全需要引投的；后者由人的社會屬性決定，是后天習得的，因而是人類獨有的。自然動機亦稱原發(fā)性動機，社會動機亦稱衍生性或精神性動機。

(二)按作用可分為優(yōu)勢動機和非優(yōu)勢動機 人由于有多種需要而形成多種動機，其強烈而穩(wěn)定的稱為優(yōu)勢動機；微弱而不穩(wěn)定的是非優(yōu)勢動機。在個體動機結(jié)構(gòu)中，優(yōu)勢動機對行為起支配作用。

(三)按個體是否意識到可分為清晰動機，自覺程度較高；模糊動機是無意識的。

(一)激活功能 動機激發(fā)個體行為，使個體處于活動狀態(tài)，具有推動作用。

(二)指向功能 個體行為總是指向一定目標，因而具有目的性。在達到目標之前，行為不會停止。

(三)調(diào)節(jié)功能 個體行為在達到目標前，動機起維持作用；如果行為受阻，但只要動機仍然存在，行為就不會完全避免，它會以別的形式繼續(xù)存在，這是動機的調(diào)節(jié)作用。